Para a obtenção de elevadas produtividades, o ajuste fino da fertilidade do solo e nutrição das plantas de milho é indispensável. Embora macro e micronutrientes sejam diferenciados principalmente pela quantidade requerida pelas plantas, ambos desempenham funções essenciais no metabolismo vegetal, sendo que a deficiência de um macro ou micronutriente pode limitar a produtividade do milho, mesmo que os demais estejam disponíveis em grandes quantidades para as plantas, fato conhecido como Lei de Liebig ou Lei do Mínimo.

Não consegue ler agora? Aproveita então para ouvir a versão em áudio deste post no player abaixo:

Além da produtividade, crescimento e desenvolvimento da planta de milho podem ser diretamente afetados por deficiências nutricionais, sendo assim, deve-se destinar atenção especial ao requerimento nutricional do milho, visando reduzir a ocorrência de deficiências nutricionais. Contudo, normalmente, a nutrição do milho é baseada principalmente no consumo de macronutrientes pela cultura, sendo os mais conhecidos o Nitrogênio, o Fósforo e o Potássio (N-P-K) respectivamente.

Micronutrientes na cultura do milho

Embora muitas vezes negligenciados, os micronutrientes são essenciais para o bom crescimento, desenvolvimento e produtividade do milho. Segundo Silva et al. (2016), até o estádio V8, plantas de milho acumularam nutrientes em sua parte aérea na seguinte ordem decrescente: N>K>Ca>Mg>S>P>Fe>Mn>Zn>B>Cu. Ainda que haja um menor acúmulo de micronutrientes em comparação aos macronutrientes, eles são indispensáveis para a obtenção de altas produtividade de milho.

Assim como macronutrientes, micronutrientes são extraídos e exportados pelo milho, havendo distinção de quantidade em função da produtividade da cultura. Quando maior a produtividade, maior a extração e exportação de micronutrientes.

Tabela 1. Extração (Extra) e Exportação (Expor) de nutrientes segundo a expectativa de produtividade do milho.

Fonte: Gitti & Rizzato (2018)

Ainda que as quantidades requeridas de micronutrientes pela cultura do milho sejam relativamente pequenas, o aporte desses micronutrientes é essencial para a boa produtividade da lavoura. Conforme destacado por Coelho (2006), para uma produtividade de 9 toneladas de grãos/ha, são extraídos: 2.100 g de ferro, 340 g de manganês, 400 g de zinco, 170 g de boro, 110 g de cobre e, 9 g de molibdênio.

A deficiência ou carência de algum micronutriente na cultura pode limitar a produtividade do milho, resultando em baixos rendimentos. Dessa forma, assim como para macronutrientes, a análise, manejo e adubação com micronutrientes é essencial para a cultura do milho, especialmente em áreas de produção onde não há grande diversidade de culturas e/ou rotação de culturas.

Como identificar os teores de micronutrientes?

A análise dos teores de micronutrientes no solo pode ser realizada por meio da análise química da fertilidade do solo. Posteriormente a essa análise, os resultados devem ser analisados e adubação deve seguir as recomendações técnicas para a cultura e região de cultivo. Além disso, por se tratar de pequenas quantidades de nutrientes, é possível realizar a análise foliar da cultura do milho.

A utilização da análise foliar como critério diagnóstico baseia-se na premissa de existir uma relação significativa entre o suprimento de nutrientes e os níveis dos elementos. Para o milho, a folha inteira oposta e abaixo da primeira espiga (superior), excluída a nervura central, coletada por ocasião do aparecimento da inflorescência feminina (embonecamento) é comumente utilizada para avaliar o estado nutricional (Coelho & França, 1995).

Uma das principais limitações da análise foliar do milho visando analisar os níveis nutricionais esta relacionada a necessidade de a cultura estar implantada. Logo, esse tipo de análise é aconselhado para futuros programas de manejo da fertilidade do solo e nutrição do milho. Contudo, pode ser considerada uma excelente ferramenta para acompanhamento e análise dos teores nutricionais do milho, especialmente se tratando dos micronutrientes.

Tabela 2. Teores foliares de nutrientes considerados adequados para a cultura do milho.

Fonte: Coelho & França (1995)

Em caso de deficiências nutricionais, dependendo do micronutriente, esse pode ser fornecido via foliar ou mineral dependendo do programa de manejo da lavoura e mobilidade do nutriente. Em virtude de serem requeridos em menores quantidades, normalmente o aporte de micronutrientes em culturas agrícolas é realizado em adição ao fornecimento de outros fertilizantes ou defensivos agrícolas.

Cabe destacar que nutricionalmente, tanto macro como micronutrientes desempenham importante papel fisiológico e bioquímico na cultura do milho, e que a deficiência de um micronutriente, assim como de um macro, pode limitar a produtividade da cultura, impedindo com que a planta expresse seu potencial produtivo.

Referências:

COELHO, A. M. NUTRIÇÃO E ADUBAÇÃO DO MILHO. Embrapa, Circular Técnica, n. 78, 2006.

COELHO, A. M.; FRANÇA, G. E. SEJA O DOUTOR DO SEU MILHO: NUTRIÇÃO E ADUBAÇÃO. POTAFOS, Arquivo Agronômico, n. 2, 1995.

GITTI, D. C.; RIZZATO, L. A. MANEJO DA NUTRIÇÃO E SEUS EFEITOS NA PRODUTIVIDADE DO MILHO SAFRINHA. Fundação MS, Tecnologia e Produção: Milho Safrinha 2018, 2018.

SILVA, R. L. L. et al. MARCHA DE ABSORÇÃO DE NUTRIENTES EM CULTIVARES DE MILHO. XXXI Congresso Nacional de Milho e Sorgo, 2016.