O bicudo (Anthonomus grandis) é considerado a principal praga do algodoeiro, pois pode causar perdas de até 70% da produção em função da sua alta capacidade de reprodução e elevado poder destrutivo.

O bicudo do algodoeiro é uma praga que pode ser facilmente identificada. Mas, é importante entender o seu ciclo de vida para identificar quais são os seus padrões na planta do algodão.

Ovo – Liso e branco-brilhante e mede 0,08 mm de comprimento e 0,05 de largura. De 2 a 4 dias eclodem suas larvas.

Larva – De cor branca, com cabeça cor pardo-clara, sem patas, encurvadas, e no 3º ínstar apresenta entre 5 mm e 7 mm de comprimento. Permanece de 4 a 12 dias se alimentando, e logo após transforma-se em pupa.

Pupa – De cor branca, comprimento de 10 mm, podendo observar os vestígios dos diferentes membros do corpo dos futuros adultos, como os olhos e o rostro. A fase de pupa dura de 2 a 6 dias, e logo em seguida torna-se adulto.

Adulto – De coloração geral cinzenta ou castanha, com 7,0 mm de comprimento, (incluindo o rostro, que corresponde à metade do comprimento do corpo) e cerca de 2,3 mm de largura (Fig. 4). O corpo é coberto com pequenos e finos pêlos dourados, evidenciando ao inseto uma aparência penugenta. Os adultos após se tornarem perceptíveis possuem uma cor marrom-avermelhada. O fêmur das patas dianteiras apresenta duas aristas (espinhos), uma maior que a outra. Os fêmures das patas medianas e posteriores só apresentam uma arista. Os olhos e o bico são escuros e as antenas apresentam 12 segmentos. O ciclo de vida de ovo a adulto se completa em aproximadamente 21 dias, podendo variar de 20 a 40 dias.

Ciclo biológico do bicudo do algodoeiro:

Período de incubação: 2 a 4 dias

Período larval: 4 a 12 dias

Período de pupa: 2 a 6 dias

Período adulto: 20 a 40 dias

Danos:

Os principais danos causados pelo bicudo no algodoeiro são resultantes de orifícios avançados nas partes reprodutivas do algodão. Portanto, o ataque do bicudo se inicia pelas bordaduras, quando o algodão está com aproximadamente 40 dias, e se espalha por toda a lavoura em questão de pouco tempo. Durante a alimentação e oviposição dos adultos do inseto, os botões florais são as estruturas de preferência pelo inseto. Porém, na ausência dos botões florais os adultos começam a alimentar-se de flores e maçãs. O bicudo é o principal responsável pelo apodrecimento das maçãs. Os ataques de oviposição de adultos se caracterizam pela presença de uma espécie de revestimento de cera na entrada do orifício, feito pela fêmea.